범용 인공지능 개발 경쟁이 갈등을 불러올 것인가?

경[인공지능의 개발경쟁]

 

 

"범용 인공지능 개발 경쟁이 갈등을 불러올 것인가?"

 

 

미국 랜드 연구소의 전문가인 Karl P. Mueller가 분석(Published Jul 17, 2025)을 통하여 범용 인공지능 개발 경쟁이 갈등을 불러올 것인가 라는 문제를 검토하였다. Karl P. Mueller의 분석은 그의 논문 “범용 인공지능 개발 경쟁에서 발생할 수 있는 지정학적 불안정성의 위험에 경고하며(Heeding the Risks of Geopolitical Instability in a Race to Artificial General Intelligence)”에 제시되어 있다.

 

인공지능(AI)의 급속한 발전에 따라 많은 AI 전문가들은 인간보다 더 넓은 범위의 과업을 더 잘 수행할 수 있는 범용 인공지능(AGI:  artificial general intelligence (AGI))을 최초로 개발하는 국가가 군사력과 경제력에서 막대한 이점을 얻게 될 것이라고 예측한다. 만약 미국과 중국의 지도자들이 AGI 경쟁에서 패배하는 것이 자국에 심각한 위협이 될 것이라고 믿는다면, 전략적 경쟁국이 AGI 개발에서 앞서 나가는 것으로 보일 때 이들은 어떤 대응을 할 것인가? 또는, 자국이 AGI 개발에 성공한 이후 그 기술적 우위를 위협받게 될 경우에는 어떤 대응을 하게 될 것인가?

이 논문의 저자는 국가들이 상대국의 AI 개발을 저지하기 위해 취할 수 있는 선제적 조치를 중심으로, 가능한 전략적 대응의 유형을 분류하고, 지정학적 권력 이동과 핵 확산의 역사적 사례를 통해 국가 지도자들이 경쟁국의 AI 프로그램에 대한 선제 공격을 감행할지를 결정하는 데 영향을 줄 주요 요인을 도출한다. AGI의 잠재적 특성과 그 의미에 대한 불확실성은 선제 행동에 대한 압력을 더욱 증대시킬 수도 있지만, 동시에 위협의 규모와 시점이 불분명한 상황에서는 지도자들이 과감한 결정을 내리는 것을 주저하게 만들 수도 있다.

이 분석은 전략가들과 정책 결정자들이 AGI의 출현 전후 과도기 시기에 선제적 행동에 대한 유인이 지정학적으로 얼마나 중대한 영향을 미칠 수 있는지를 진지하게 고려해야 함을 시사한다. 본 논문에서 제시된 평가는 국제적 불안정성의 위험을 관리하기 위한 정책 선택의 출발점이 될 수 있다.

 

AGI(범용 인공지능) 개발 경쟁이 초래할 지정학적 불안정성

1. 연구 목적

이 논문은 미국과 중국 등 주요 강대국들이 범용 인공지능(AGI) 개발을 둘러싸고 벌이는 경쟁이 국제 정치 안정성에 미치는 위협을 분석한다. AGI가 군사적·경제적으로 엄청난 우위를 제공할 것으로 기대되는 가운데, 패권 경쟁이 심화될 경우 선제적 군사 행동 가능성도 배제할 수 없다는 우려를 제기한다.

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2. AGI: 초국가적 위협

AGI의 단독 보유는 다음과 같은 능력으로 이어질 수 있어 상대국에 존재론적 위협이 된다.

• ⚔️ 압도적인 군사력과 사이버 능력
• 🛡️ 대규모 핵공격조차 무력화하는 전략적 방어
• 📈 폭발적 경제 성장
• 🧠 정보 통제 및 심리전 능력

따라서 어떤 국가가 AGI를 선점하게 되면, 이는 기존 국제 질서를 근본적으로 뒤흔들 수 있으며, 경쟁국 입장에서는 이를 좌시할 수 없는 심각한 안보 위협으로 간주할 수 있다.

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3. 선제적 행동 (Preventive Action)의 가능성

AGI 경쟁에서 뒤처지거나 우위를 지키려는 국가는 전통적 외교나 경쟁을 넘어선 적극적인 방해 행위를 고려할 수 있다.

• 산업 스파이 활동
• 기술 수출 통제
• 사이버 공격 또는 데이터 센터 물리적 타격
• 최악의 경우, 선제 전쟁(preventive war) 가능성도 배제할 수 없음

역사적으로 핵무기 확산을 막기 위해 미국, 이스라엘, 영국 등이 보여준 선제타격 사례를 AGI 경쟁에 빗대어 분석하고 있음.

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4. 두 가지 주요 시나리오

🅐 경쟁국의 AGI 선점을 막기 위한 선제 행동

• AGI를 먼저 확보할 것으로 보이는 국가를 사전에 공격하거나 방해하는 시도
• AGI 헤게모니 국가의 출현을 막기 위한 연합 가능성도 존재

🅑 AGI를 먼저 확보한 국가의 선제적 억제 전략

• 후발 주자의 기술 개발을 물리적으로 방해하거나 억제
• 핵무기 초기 독점기 미국처럼, 우위를 유지하기 위해 강경 조치를 택할 수 있음

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5. 지정학적 불안정을 키우는 요인들

AGI 개발 경쟁의 위험성을 높이는 주요 변수들은 다음과 같다.

주요 요인	설명
AGI의 군사적 효용성	AGI가 얼마나 빠르게 무기화될 수 있는가
운용 속도	AGI 개발에서 군사적 전환까지의 시간
AGI 보유국의 방어력	보복공격 가능 여부에 따라 억제력 차이
기술 확산 가능성	AGI 우위의 지속 여부
정권 성격	선점국의 행태가 온건한가, 위협적인가
기술 통제 여부	AGI의 내부 통제가 안정적인가
기술 진척의 가시성	경쟁국의 AGI 개발 진행 상황이 명확한가

이러한 요인들이 위기 상황에서 잘못된 인식과 오판으로 이어질 경우, 선제 공격의 유인이 커질 수 있다.

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6. 정책적 제언

• 국제적 AGI 개발 관리 체제 필요: 경쟁의 격화를 억제하기 위한 글로벌 거버넌스와 신뢰 구축 장치 마련이 시급
• 군사화 이전 단계에서의 안정성 확보: AGI가 무기화되기 전, 기술적·정치적 안전장치를 마련해야 함
• 비군사적 방해 수단의 감시 강화: 사이버 공격이나 데이터 조작 등 '비군사적 선제행동'이 새로운 갈등의 불씨가 될 수 있음
• 미중 간의 전략적 안정성 확보: 과거 미소 핵무기 경쟁처럼, 전략적 투명성과 억제 구조 필요

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✅ 결론

AGI는 핵무기보다도 더 강력한 지정학적 도구가 될 수 있다. 이러한 기술의 개발, 보유, 확산을 둘러싼 경쟁은 국제안보에 심대한 불확실성과 위험을 초래할 수 있으며, 특히 선제 공격의 유혹을 증대시킬 수 있다. 이에 따라 기술 경쟁 속의 정치적·전략적 대응을 선제적으로 준비하고, 지정학적 리스크를 줄이기 위한 국제 협력이 절실히 요구된다.